리커창 프로필 (중국 국무원 총리 심장마비 사망)

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이름	리커창 李克强 \| Li Keqiang 간체자: 李克强 / 번체자: 李克強 (병음: Lǐ Kèqiáng) 한국 한자음: 이극강
출생	1955년 7월 1일
출생	안후이성 허페이시
사망	2023년 10월 27일 (향년 68세)
사망	상하이시
학력	베이징대학 (법학 / 학사) 베이징대학 대학원 (경제학 / 석사) 베이징대학 대학원 (경제학 / 박사)
최종 당적	중국공산당
경력	제17, 18대 중국공산당 정치국 상무위원 랴오닝성당위원회 서기 허난성당위원회 서기 허난성 성장 중국공산주의청년단 중앙서기처 제1서기 중화인민공화국 국무원 총리

개요

중화인민공화국의 정치인. 제7대 국무원 총리이었다.

2012년 제18차 중국 공산당 당 대회에서 원자바오의 뒤를 이어 중국 국무원 총리로 지명된 사람이었다. 1955년 7월 1일생으로 안후이 성 출생. 태자당인 시진핑과 달리 후진타오가 있던 공산주의 청년단(공청단) 출신이며, 베이징대를 중국 공산당의 정치적 배경으로 두는 사람이었다.

원래 후진타오의 후임으로 중화인민공화국 국가주석에 이 사람이 될 수 있었지만, 장쩌민의 상하이방의 격렬한 반대에 밀려 결국 태자당의 시진핑이 국가주석이 되고 이 사람은 총리가 되었다는 설이 있다. 하지만 공산당 서열 2위로 나름대로의 권력을 갖고 있다고 한다.

2013년 3월 15일 중화인민공화국 양회(两会)에서 정식으로 국무원 총리가 되었으며, 10년 임기를 보내고 2023년 3월 11일 후임자 리창이 선출되며 총리직에서 퇴임하였다.

2023년 10월 27일, 상하이에서 사망하였다. 중국 국영언론 CCTV가 그의 사망을 보도하였다.

생애

경력

안후이성 출신이지만, 관리인 아버지를 따라서 허베이성에서 자랐다. 1974년 문화대혁명 기간 중에 고등학교를 졸업했는데, 당시 대부분의 고교 졸업생들은 지식 분자로 간주되어 농촌에 배치되어 삽질을 하게 되었다. 리커창도 마찬가지로 시골에서 몇년간 삽질을 했다. 이후 마오쩌둥이 사망하고 문화 대혁명이 끝나자 중앙으로 올라와 베이징대학 법학과에 입학했다.

이공계 출신이 주름잡던 다른 총리들과는 달리 법, 경제학과 출신이다. 그게 가능했던 것은 리커창이 77학번으로, 문화대혁명으로 오랫동안 대학입시가 중단된 이후 치러진 입시를 통해 입학한 첫 세대였기 때문. 당연히 이 학번은 이후 중국을 이끌어나갈 선두주자로 주목을 받았는데, 리커창은 그 중에서도 두각을 나타내 재학중에 학생회장을 맡고, 82년 베이징 대학 공청단 서기를 역임하게 된다. 리커창은 이미 대학시절부터 당 고위간부들이 참여하는 공청단 행사를 주관하는 유명인사로 공청단 파벌의 선두주자 자리를 예약해둔 상황이었다고 한다. 이어 83년에는 공청단 서기국에 들어가고 92년에는 공청단 제1서기로 등극하며 만 37세에 장관급 인사가 된다. 이런 고속승진의 배경에는 공청단 대선배로서, 덩샤오핑에 의해 중국의 차기 지도자로 지명받은 후진타오의 후원이 있었다. 관리 생활 중에도 학업을 병행하여 1995년 경제학 박사 학위를 취득하기도 했다. 이 논문은 중국에서 가장 유명한 경제학 관련 상인 쑨예팡(孙冶方) 상을 받았다.

1998년 15차 당대회에서 중앙위원회에 입성하고, 1999년 허난 성 성장(대한민국의 도지사)에 지명되었는데, 당시 중화인민공화국에서 44세로 최연소 성장을 역임하였다고 한다. 중국의 동부 지역 급격한 경제 성장 과정에서 중부 내륙 지방인 허난 성의 경제를 이끈 공을 인정받았다. 단, 허난 성의 에이즈 창궐 관련 문제는 그의 치적에 있어서 옥에 티가 되었다. 이후 2004년 동북 지역의 랴오닝성 당서기를 맡았다. 랴오닝성은 중국판 러스트 벨트로 개혁 개방 전까지는 공업 지대로 유명했으나, 2000년대 들어 급격히 쇠락한 지역인데, 이 지역에서 국유 기업의 구조조정을 밀어붙였다. 다만 허난성에서의 에이즈 문제도 그렇고, 가는 곳마다 승승장구하면서 인상적인 업적을 남겼던 왕치산이나 왕양에 비해 지방정부 책임자로서의 실적은 다소 애매하다는 평이 많았다.

그럼에도 공청단 제1서기 출신으로 후진타오의 든든한 후원을 받고 있었으며, 최연소 지방 지도자라는 타이틀 덕에 이 시점에서 리커창은 차기 지도부 입성은 당연히 확정된 상황이었고, 심지어 외부 관찰자들이 보기에는 후진타오의 국가주석과 총서기 자리를 이어받을 유력 후보로 여겨지고 있었다. 그러나 상대적으로 존재감이 떨어졌으나 2007년 상하이 서기로 깜짝 발탁된 시진핑이 막판 뒤집기에 성공하며 기류가 달라지게 된다. 같은 해 당대회에서 시진핑이 서열 6위의 국가부주석과 중앙서기처 제1서기를 맡고, 리커창은 서열 7위의 국무원 상무부총리를 맡아 후계구도에서 시진핑의 우위가 확정되게 된다. 이는 리커창의 총서기 등극만큼은 막으려는 상하이방의 적극적인 비토와, 모두가 무난하다고 생각했던 시진핑을 중재안으로 제시한 쩡칭훙의 기지 때문이었다는 것이 정설이다. 결국 2010년 시진핑이 중앙군사위 부주석으로 지명되면서 후계자 경쟁은 종료되었고, 서열 차이를 뒤집지 못하고 2013년 최종적으로 국무원 총리 자리에 올랐다.

국가주석 시진핑의 권력 확대로, 전임 총리 주룽지나 원자바오에 비해서는 존재감이 미약하다. 전임 총리였던 주룽지는 마오쩌둥 시절 두 번이나 숙청되었을 정도로 자신의 주장이나 소신이 뚜렷한 인물이었고, 원자바오는 국가주석 후진타오가 오히려 리커창과 비슷한 스타일이었던 데다가 서로 러닝메이트 관계여서 존재감이 꽤 있었지만 리커창은 전형적으로 윗사람에게 모나지 않게 출세하는 관료 스타일이기 때문에 시진핑의 카리스마에 눌려 빛을 발하지 못하는 듯하다. 상무위원 숫자가 7명으로 줄어들면서 최소한 둘 중 하나는 상무위원이 될 것으로 여겨졌던 공청단파의 동료 리위안차오와 왕양이 둘 다 탈락해버렸기 때문에, 상무위원단 내에 공청단파는 본인밖에 없는 불리한 상황에서 존재감 역시 옅어질 수밖에 없던 것. 그래도 신문연파를 보면 또한 이순자처럼 두세 번째 소식으로는 꼭 나오기는 하지만…

문재인 대통령이 한국 기업을 신경써달라 하였는데 리커창이 행정부 내의 수장이기는 하지만, 대외정책의 영역인 THAAD 대응책은 본인의 영역이 아니라 국가주석인 시진핑의 담당이라 딱히 확답을 할 수 있는 입장이 아니어서 확답을 주지는 못했다.

대외적으로는 일부 정상회의에서 시진핑 주석을 대신하여 타국 정상인사와 자리를 갖는 인물이다. 행정부 내각(국무원) 수장으로서 인도의 총리처럼 타국 대통령과 어깨를 나란히 했을 적에는 문제가 없었을지 몰라도, 시진핑 주석이 중국의 모든 권력을 장악한 현재는 외교 격이 맞지 않는다는 지적이 나온다.

퇴임

2022년에 이미 연초 신년 연설에서 올해는 자신의 임기의 마지막 해라고 밝혔다. 10월 열리는 중국공산당 제20차 전국대표대회(당대회)를 통해 20기 중앙위원 명단에 포함되지 않음으로써 정치국 상무위원회에서 물러났다.

총리 퇴임 후에도 당내 서열 2위를 유지하면서 전국인민대표대회 상무위원장 자리로 보직 이동할 수 있다는 관측이 중국 정가에서 나왔었으나 이 관측은 틀려버렸다. 본인과 왕양이 상무위원 신분을 유지하면서 공청단파의 후계자인 후춘화를 후임 총리로 밀어넣는 데 성공한다면 시진핑의 3연임을 허용하면서 실리를 챙긴 최후의 승자로 평가될 수 있다는 희망 섞인 예측도 있었다.

하지만 예상과 달리 시진핑이 시자쥔 친정 체제를 강화하는 과정에서 왕양까지 물러나게 되면서 이 또한 기대하기 힘들게 되었다. 이제 남은 건 후춘화의 총리 자리 뿐이지만 이 역시 현재의 명단 발표로는 거의 기대할 수 없는 예측이다. 그리고 후춘화가 아니라 시진핑의 심복인 리창이 후임 총리로 내정되면서 이 또한 결국 희망에 그쳤다.

사망

2023년 10월 27일, 상하이에서 휴식을 취하던 중 갑작스럽게 사망하였다. 신화통신 보도에 따르면 10월 26일, 갑작스러운 심장마비가 왔고 의학적 조치에도 불구하고 27일 0시 10분에 사망했다. 국무원 총리직에서 내려온 지 불과 7개월 정도가 지난 시점이었다.

여담

2014 난징 청소년 하계올림픽 폐막식에 참석한 리커창 총리에게 한국 청소년 국가대표 선수가 레이저 포인터를 쏘아서 논란이 되었다.

2016년 청두시에 민생 탐방을 나가서 한 시장의 정육점 주인에게 안부를 물었는데, 정육점 주인은 평소에는 장사가 잘 되는데 총리가 방문한다는 이야기에 경찰들이 손님들을 막아서 오늘은 1근도 못 팔았다고 대답했다. 리커창은 머쓱해져서 자기가 고기를 사겠다고 했는데 경찰들이 가게의 식칼을 사전에 모조리 압수하는 바람에 정육점 주인이 고기를 자를 수 없어서 그마저도 못 샀다고 한다. 다음날 다른 시장을 방문했을 때는 높으신 분이 온다는 소식에 과일에 허위 가격표를 붙인 것이 문제가 되었다고 한다. 당연히 중국 언론에서는 보도되지 않았고 현장에서 광경을 지켜본 목격자들이 웨이보발로 푼 것이다. 높으신 분의 민생 탐방이 오히려 민폐가 될 수 있다는 사례로 유명해졌다.

가족으로는 아내와 딸이 있는데 리커창의 아내 청훙(程虹, 1957~)은 베이징 수도 경무 대학 외국어과 교수를 역임했다. 딸은 베이징 대학을 졸업하고 하버드 대학에서 유학했다고 한다. 이름은 알려지지 않았다.

전 미국 국가안보보좌관 H. R. 맥마스터가 자신의 저서 ‘배틀그라운드’에서 증언한 바에 따르면 리커창 총리가 방중한 트럼프 대통령 앞에서 중국은 이미 산업과 기술 기반을 다졌기에 미국을 필요로 하지 않는다고 말하며 미래의 세계 경제에서 미국의 역할은 중국에 원자재와 농산물, 에너지 자원을 제공하여 세계 최첨단 산업 제품과 소비재 생산에 필요한 연료를 공급하는 것이라고 말하는 초대형 도발을 저질렀다고 한다. 의외로 트럼프 대통령은 그 자리에서 격노하지 않고, 적당히 듣다가 말을 가로막고 자리를 떴다고 한다.

2020년 1월 신종 코로나바이러스감염증이 최초로 발생한 곳인 우한시를 방문하였다.

그 넓은 중국에서도 날고 긴다는 수재들만 모이는 북경대학에서 두각을 드러내 당의 최고위직까지 오른 것만 봐도 당연해 보일 수 있는 일이지만, 머리가 좋다고 한다. 비서의 전언에 따르면 창 밖을 지나다니는 차량들의 번호를 순간적으로 외운 뒤 오차 없이 기억할 수 있었다고. 아마 완전기억능력을 갖고 있는 모양이다.

학창시절부터 영어를 집중적으로 공부해서 대학시절에 이미 영어로 된 법학 서적들을 번역하고 주석을 달았다. 뿐만 아니라 중국 바깥으로 나가서 살아본 적은 없지만, 사석이나 비공식적 자리에서는 외국인과 유창한 영어로 대화한다고 한다.

시진핑과의 갈등설

2020년 6월, 시진핑과 리커창 간의 갈등설이 불거지고 있다. 제13기 전국인민대표대회 제3차 전체 회의 폐막 후 가진 내외신 기자회견에서 중국인 6억 명의 월 수입이 17만 원에 불과하며 집세를 내기조차 힘들다고 토로한 것이다. 이게 특별한 상황인 게 중국은 지금까지 중국 경제 성장성만 전면에 내세웠는데 중국인의 거의 절반 가량이 빈곤층임을 인정하는 대목이다. 또한 코로나19로 이 상황이 더 심각해진 것으로 보인다. 이후 리커창 총리는 노점상 경제를 언급했는데 중국 청두시에서 노점상으로 10만 명의 일자리를 해결했다고 언급했다. 임시로 노점상을 합법화해 영업 시간과 지점, 영업 방식을 지정해 단기간으로 빈민층에게 일자리를 줄 수 있는 방법으로 노점상 경제를 제시한 것이다. 이후 중국 여러 도시에서 노점상들이 기하급수적으로 늘어났다. 하지만 갑자기 분위기가 바뀌었는데 바로 베이징시 도시관리국에서 노점상의 불법 행위에 대해 철저하게 단속하겠다고 밝힌 것이다. 여기에서 시진핑과 리커창의 갈등설이 불거지기 시작했다.

리커창 총리는 내외신 기자회견에서 빈곤층이 6억 명임을 토로했는데 시진핑은 샤오캉 사회 건설을 전면에 내세우고 있었다. 시진핑은 오래전부터 반부패와 빈곤 탈피로 2020년에 샤오캉 사회를 건설하겠다고 밝혔다. 하지만 리커창 총리가 공개적으로 국민 중에서 6억 명이 빈곤층임을 밝혔기 때문에 사실상 샤오캉 사회 건설은 실패라고 볼 수 있다. 이 6억 명 빈곤층 발언은 중국 내 언론들도 보도했는데 이후에는 갑자기 이와 관련된 기사가 지워지거나 더 이상 올라오지 않는 것을 보면 언론을 통제하고 있다고 보여진다. 또한 리커창 총리가 언급한 노점상 경제에 대해 비판적인 기사들이 나오기 시작했으며 이는 리커창 총리의 6억 명 빈곤층 발언이 시진핑의 심기를 건드렸다고 보여지며 중국 공산당 내 1인자와 2인자 사이의 갈등설이 불거지고 있다.

또한 홍콩 빈과일보에 따르면 시진핑은 당이 통제하는 경제를, 리커창은 자유 경제를 강조해왔다고 한다. 즉 경제 측면에서 전혀 다른 견해를 가지고 있는 상황에서 갈등이 축적됐다는 것이다. 명색이 국무원 총리가 수해 피해 현장에 방문했음에도 중국의 관영 매체에서 이를 보도하지 않는 것도 이러한 설의 근거가 되고 있다. 당장 전임인 원자바오 총리 시절 재난 현장에 방문했을 때의 보도량과는 비교 자체가 불가능할 정도다. 2022년 6월 기준으로 리 총리는 제로 코로나 정책을 밀어붙이는 시진핑 주석의 정책에 반하는 발언을 계속해서 하고 있다. 5월 25일 베이징에서 개최된 10만인 대회에서 대놓고 “현재 중국 경제는 2020년 우한 사태 당시보다 더 심각한 위기”라며 “방역이 더 이상 경제를 망쳐서는 안 된다”고 발언했다.

2022년 가을에 열릴 제20차 당대회를 통한 시진핑 주석의 3연임은 거의 확정적인 반면, 리커창 총리는 시진핑이 무시하고 있는 10년 이상 재임 제한 원칙을 지키기 위해 2023년을 마지막으로 퇴진하겠다는 점을 분명히 하면서 또 한번 대비되는 모습을 이뤘다. 다만 시진핑의 영도 지위 자체에는 이의를 제기하지 않고 전략적 제휴관계를 이어가면서도, 경제분야에서 조심스럽게 자기 목소리를 내는 전략이 통했는지 시진핑의 임기 후반기에는 존재감 없는 총리 신세를 벗어나고 나름대로 입지를 구축한 모습을 보여주고 있다고들 생각했지만, 퇴진으로 모두 무용한 예측이 되었다. 그리고 정부 부처를 돌면서 고별인사를 하는 리커창을 촬영한 영상은 소셜미디어에서 검열 삭제되기까지 했다.

중국 GDP 조작 발언

리커창 총리가 지난 2007년 중국의 국내총생산(GDP)등 경제지표는 믿을 수 없다고 말한 내용이 위키리크스가 공개한 미국 국무부 외교전문을 통해 알려졌다.

6일 로이터통신과 월스트리트저널(WSJ) 등 외신은 전문을 인용해 당시 랴오닝성의 당서기였던 리 부총리가 2007년 3월 12일 베이징에서 클라크 랜트 당시 중국주재 미국대사와 만찬을 가졌으며 이 자리에서 랴오닝성의 경제상황에 대해 대화를 나눴다고 전했다.

이 자리에서 리 부총리는 “랴오닝성 경제의 당면과제는 국영기업 운영의 실패로 늘어난 실업자 문제로 이를 해결하는 데 집중하고 있다”고 밝히는 한편 “지난해 10% 증가한 전력소비량, 열차 화물량, 은행 대출액 세 가지는 과세 절차가 확실해 비교적 정확하게 경제성장 속도를 측정할 수 있는 근거”라고 말했다. 하지만 그는 “특히 GDP를 비롯한 다른 지표들의 경우는 인위적으로 조작(Man-made)이 가능해 믿을 수 없다”면서 “단지 참고용일 뿐”이라고 말하며 미소를 지었다고 전문은 밝혔다.

경제 전문가들은 오래 전부터 중국, 특히 지방정부가 발표하는 경제지표에 대한 신뢰도에 의문을 제기해 왔다. 중앙당에서 지방정부의 시장이나 당서기를 평가할 때 경제적 성과가 크게 작용하며 긍정적인 경제성과를 보고하면 인센티브가 따르기 때문에 지방정부가 각종 경제지표를 부풀리는 경우가 많다는 이유다.

때문에 중국 국가통계국이 집계해 발표하는 국가 전체 GDP에서는 지방정부의 GDP발표를 반영하지 않고 있다. 실제로 중국 각 성의 자체적인 GDP 수치를 토대로 평균을 내면 국가통계국의 전국 평균치를 상회한다.

리 부총리는 이후에도 공식석상에서 정확한 경제지표 수집의 중요성을 수 차례 강조해 왔다. 그는 2009년에도 “통계자료는 안정적이고 빠른 경제성장을 장기적으로 보장하는 토대로 그 품질에 생사(生死)가 달린 것”이라면서 국가경제활동 자료가 정확히 집계되어야 함을 역설했다.2007년 3월 당시 랴오닝성 당서기였던 리커창 부총리는 클라크 랜트 미국 대사와의 만찬에서 랴오닝성 경제에 대해 얘기하다가, “전기 소비, 화물운송량, 은행 대출 세가지 숫자를 통해 경제성장 속도를 더 정확하게 추정할 수 있다. 다른 숫자들 특히 국내총생산 통계는 ‘참고용일 뿐’이라며 미소를 지었다”고 주중 미국대사관의 그해 3월19일 전문은 기록했다. 리 부총리는 “국내총생산 통계는 인공적으로 조작된 것이기 때문에 믿을 수 없다”고 말한 것으로 돼 있다.

전문가들은 중국 경제통계의 신뢰성이 낮으며, 특히 높은 경제성장률로 업적을 과시해 승진하려는 지방정부 지도자들 때문에 지방정부의 경제통계는 더욱 믿기 어렵다고 지적해 왔다. 중국 경제 부문을 관장하고 있는 리커창 부총리는 최근에도 경제통계가 정확해야 정확한 정책을 실행할 수 있다고 강조해 왔다.

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