예능

예능이란 원래 연극, 영화, 미술, 음악 등의 전반적인 예술과 관련된 능력을 뜻하는 단어였다. 일례로, 대학 입시에서는 예체능계란 말이 아직 쓰이고 있다. 예술능력계(미술, 연기, 음악)+체육능력계를 함께 부르는 용어다.

한국에서는 2000년대 후반부터 미디어의 영향으로 주로 쇼, 오락 프로그램과 코미디 프로그램을 예능이라고 지칭하는 식으로 의미가 바뀌어 사용되고 있다. 공개 코미디나 스탠드업 코미디도 코미디 프로그램이지만, 예능이라는 단어와 구별되어 사용되기도 한다. 대표 “예능” 프로그램이라 할 수 있는 〈무한도전〉 초창기만 해도 예능이란 말이 그 자리에 있진 않았다. 그 당시엔 “연예 오락 방송” 혹은 “오락 방송”이라고 했다. 무한도전 김태희 편만 봐도 김태희가 무한도전을 일컬어 오락 프로그램이라 말하는 모습이 보인다. 또 과거 KBS 공식 홈페이지에도 예능 프로그램의 페이지 이름이 ‘연예 오락’이라고 되어있었다.